Många nya ansikten i FF

Ny kvartett. Från vänster Daniel Yeboah, Michael Wanyama Wandera, Jordan Boateng och Eldad Adjei är samtliga nyförvärv i Kiruna FF. Ytterligare förstärkningar kan vara på gång….

Ny säsong, ny seriemodell och en till stora delar ny trupp.

Kiruna FF:s nya fotbollsår inleds med bortamatch mot Bergnäset på lördag.

- Det känns tufft, men inspirerande, säger nygamle tränaren Krister Taivalsaari.

För fjärde året i rad ska det spelas division 2-fotboll i Kiruna. Fjolårets seriespel avslutades med att FF säkrade kontraktet i sista omgången mycket tack vare en stark höst. Ett lyckligt slut på en berg- och dalbaneliknande säsong med stor spelaromsättning.

Från förra höstens framgångsrika startelva har emellertid flera namn försvunnit. Försvarsresen och fjolårets kanske genomgående bäste spelare Tosin Abayomi valde Bergnäset. Mittfältaren Luka Mihajlovic har dragit till Motala. Yttern Kebba Sanyang kommer att representera Västkurd i division 3. Mittbacken Felipe Bortolucci och strikern Callum Andrews ska fortsätta spela fotboll i sina hemländer, Brasilien respektive Irland.

Mittfältaren Mohammad Hereka, som också var ordinarie under hösten, är dock inte helt ute ur bilden.

- Hereka har fått ett förslag från oss att fundera på. Vi har stort hopp om att det ska lösas, säger assisterande spelande tränaren Tobias Stridsman.

Vidare har backen Jakob Johansson Inga valt att varva ned med fotbollen. En positiv post är emellertid att veteranen Mac Chachror lämnat klartecken till ytterligare en säsong i den röda FF-tröjan.

Kontrakterade ersättare utifrån är, när detta skrivs, så här långt:

Eldad Adjei, 18, talangfull mittback hämtad från England.

Daniel Yeboah, 19, innermittfältare, senast i Ytterhogdal.

Jordan Boateng, 20, yttermittfältare/forward med tyskt medborgarskap. Närmast från en kroatisk klubb.

Michael Wanyama Wandera, 29, Kenyansk mittback med förflutet i Gottne. Wandera skulle egentligen ha representerat FF redan förra säsongen. Strul med uppehållstillståndet satte dock stopp för spel.

- Men nu ska det vara löst. Michael var bland de bästa på plan när vi genrepade mot Boden City, konstaterar Tobias Stridsman, som själv hoppas på spel igen framåt höstsäsongen om rehabiliteringen från den svåra knäskada han ådrog sig förra våren går som den ska.

Ytterligare några spelare, bland annat er par unga fransmän, har provtränat med laget de senaste veckorna.

Många tränare har kommit och gått på Lombia de senaste åren. Gällivarebon Krister Taivalsaari gjorde en sejour hos FF 2022 och är nu alltså tillbaka efter att tilltänkte huvudtränaren Kyle MacNabola lämnade återbud av privata skäl i vintras.

- Jättekul att vara tillbaka! Sist blev man ju lite kastad rakt in i hetluften, men nu får man ju vara med från början i en helt ny serie, säger Krister Taivalsaari.

Försäsongsmatchandet har blandat och gett. Förlust med 0-6 mot IFK Luleå, seger med 2-0 över Munksund/Skuthamn i Stora Coop Cup och nu senast 1-1 mot nykomlingen/seriekonkurrenten Boden City. Taivalsaari medger att han inte direkt haft någon bred trupp att arbeta med veckorna inför seriestarten.

- Det är så i dag från division 2 och uppåt. Med mycket rörelse mellan trupperna, och man får jobba med det man har. Men det har sett bättre ut allt eftersom, och det kan bli ännu bättre! Speciellt Samuel Kemi (egen produkt, reds anm) kan bli riktigt vass, gissar Taivalsaari.

Nytt för i år är att division 2 Norrland, efter förslag från Norrbottens distriktsförbund, kommer att genomföras med en norr- och en södergrupp bestående av sju lag i respektive serie. De tre främsta lagen i de båda grupperna plus bästa fyran bildar sedan till hösten en ”slutspelsserie” medan övriga sju spelar om att undvika nedflyttning och negativt kval.

Ekonomiskt och resemässigt definitivt en förändring till det bättre för Kiruna FF. Men sportsligt något av en nit, då norrgruppen på papperet ser klart tuffare ut än den södra. Nedflyttade Piteå, fjolårstvåan Boden, pålitligt starka Skellefteå, IFK Luleå och Bergnäset har samtliga uttalade toppambitioner.

- Piteå kan bli tuffa och det är starkt motstånd i hela den norra gruppen, men det ska bli kul med alla matcher av derbykaraktär, avslutar Taivalsaari med tillförsikt i rösten.

Efter Bergnäset väntar hemmapremiär mot Boden i en kvällsmatch på skärtorsdagen, därefter blir det en ny bortamatch i Luleå (mot stadens IFK) den 27 april.

Text och foto: DANIEL HAMBERG